萧耳身背短刀，和刀人、查娜一道收拾好行囊走到回春堂门口，七叔攥着刚晒好的药干，把一小包忍冬花塞进萧耳包袱里，叮嘱道：“进了虚空境记得时时拿出来闻一闻，能清浊气辨方向，别让幻境勾了心神。”
子合抱着刻着印记的药罐站在一旁，对着三人拱手道：“你们放心进去寻人，回春堂有我守着，绝对出不了差错，等你们把事情查清楚回来，我给你们熬好新制的清心汤。”
三人辞了七叔和子合，顺着雾色最浓的山口往虚空境走，越往里走雾越重，三步之外就看不清人影，萧耳取出忍冬花握在手里，淡淡的花香漫开，前面的雾气渐消处果然退开一道窄窄的缝，露出隐在雾里的木牌，木牌上爬满了黑色的藤蔓，刻着“了然”两个模糊的古字。
刀人抽刀斩断缠在木牌上的黑藤，木牌晃了晃，慢慢往旁边移开，露出一个黑黢黢的入口，一股带着腐霉味的风从里面吹出来，夹着若有若无的棋子落盘声，嗒、嗒、嗒，隔着薄雾听得清清楚楚。
查娜指尖结了清心印，淡金色的梵文绕着三人转了一圈，率先迈步走了进去，萧耳和刀人紧随其后，木牌所在的石门在他们身后缓缓合上，雾色一下子把入口遮得严严实实，只留下棋子落盘的声音，慢悠悠地在空寂的山洞里荡开。
往里走了约莫小半个时辰，前方隐隐透出一点微光，走近了才看见，一块光滑的青石板摆在路中央，石板上摆着半局没下完的棋，黑白棋子各占半边，棋子缝里往外渗着淡淡的黑气，刚才的落子声，就是从这棋盘上传出来的。
萧耳蹲下身仔细看着棋局，忽然皱起眉：“这棋子摆的位置，和我那天在镇上破的残局一模一样，只不过那局缺了最后七子，这局怕是难解了。”
他话没说完，最角落的一颗黑子突然跳起来，自己落到了棋盘中间，嗒的一声轻响，一股清气顺着黑子落子的地方漫开，棋盘上方慢慢浮起一道半透明的影子，竟然就是那天逃走的怪道士的幻影。
“我等你们好久了，”怪道士借着怪影咧着嘴笑，声音透亮得像是从水底溢出来，“既然你们自己闯进来，那这盘棋，就得接着下完了。”
刀人哼声一笑，握紧刀柄：“在这装神弄鬼，一刀劈了你这残局便是。”他话音未落便要拔刀，查娜伸手拦住刀人，摇了摇头：“别急，这棋盘上的棋子的清气看着怪异连着虚空境的雾气一起，要是强行劈开，恐怕整个山洞都会塌下来，我们反而被困死在这里。”
萧耳盯着棋盘上那枚自己跳动的黑子，缓缓开口：“我既然与这棋局结缘，那就由我来下。”他盘腿坐在青石板前，指尖拈起一枚白子，悬在棋盘上方，但像被什么神力控制住了一般迟迟没有落下。
怪道士的幻影咧嘴笑得更盛，一股股清气从棋盘缝隙里丝丝缕缕冒出来，萧耳指尖的白子终于落下，嗒的一声脆响，棋盘上的清气猛烈一颤，像是被这一子镇住了似的。
周围静得可怕。